Steuerrecht: Tank- und Geschenkgutscheine oft doch steuerfrei

Geschenke an Mitarbeiter sollen diese freuen und nicht den Finanz­mi­nis­ter. Deshalb versuchen Arbeitgeber Dinge zu schenken, die mög­lichst steuerfrei sind. Welche aber steuerfrei seien, sahen Schenker und Finanzämtern in den letzten Jahren zunehmend höchst un­ter­schied­lich. Deshalb musste der Bundesfinanzhof (BFH) jetzt in drei Fällen ein Machtwort sprechen – und stellte sich dabei auf die Seite der Arbeitgeber …

Automobilbau: Aluminium- statt Kupferdrähte für das Bordnetz?

Spätestens seit Kriegsende werden in Deutschland so gut wie keine Aluminiumkabel mehr für elektrische Leitungen verwendet. Das hat vor allem zwei Gründe: Aluminium kriecht bei Belastung. D. h., es weicht unter höheren Temperaturen dem Druck von Kontaktfedern aus, Kupfer nicht. Außerdem leitet es nur rund zwei Drittel so gut wie Kupfer. Bei normalen Elektroleitungen stünden diesen …

Forschungsförderung: EU-Kommission will Förderanträge radikal vereinfachen

Unternehmen, die für Forschung auf europäische Fördergelder setzen, müssen derzeit zahlreiche bürokratische Hürden überwinden. Das kostet Zeit und Geld. Beides sollte jedoch besser in die Forschung fließen – das sieht auch die EU-Kommission mittlerweile so, deshalb will sie den Aufwand für Antragsteller durch einen radikalen Umbau der EU-Forschungsförderung deutlich verringern. Über das Wie sollen aber …

KfW-ifo-Mittelstandsbarometer: Unternehmen im Januar optimistisch wie noch nie

Das Geschäftsklima der mittelständischen Unternehmen bleibt über den Jahreswechsel hinweg nicht nur sehr gut; es habe sich gegenüber dem Dezember 2010 sogar noch­mals auf einen erneuten Rekordwert verbessert, berichtet das KfW-ifo-Mittelstandsbarometer der KfW Bankengruppe und des Münchner ifo Instituts. Bei den kleinen und mitt­le­ren Unternehmen stieg der Klimaindikator des Barometers im Januar 2011 um 0,9 …

Einkaufsmanager-Index EMI: Lieferengpässe treiben Preise in die Höhe

Die deutsche Industrie legte einen hervorragenden Jahresauftakt hin. Der saisonbereinigte Markit/BME-Einkaufsmanager-Index (EMI) des Bundesverbands Materialwirtschaft, Ein­kauf und Logis­tik (BME) erreichte im Januar 2011 den beachtlichen Wert von 60,5 Punk­ten und notierte damit erneut deutlich höher als im langjährigen Mittel (52,1 Punkte). Bei vielen Unternehmen hat sich damit zwar die Geschäftslage weiter verbessert – allerdings kletterten parallel dazu die Einkaufspreise …