Fokus Volkswirtschaft: Kredite für Digi­tali­sierung sind schwer zu kriegen

Die KfW hat sich genauer angesehen, wie mittel­ständische Unter­nehmen Digi­talisierungs­projekte finanzieren. Der Vergleich mit sonstigen Investitions­vorhaben bestätigt den Verdacht, dass das Kredit­gespräch auf Schwierig­keiten stößt.

Dem Papier (Fokus Volkswirtschaft Nr. 280) von Dr. Volker Zimmermann zufolge werden Digitalisierungs in erster Linie durch eigene Mittel finanziert. Der externen Finanzierung mithilfe von Bankkrediten steht entgegen, dass diese Projekte nur schwer vermittelbar und schwer zu bewerten sind. Hinzu kommt „ein geringer Anteil an materiellen Investitionen, der als Kreditsicherheit dienen kann. Dies ist ein strukturelles Problem bei der Finanzierung von Digitalisierung.“ Im Ergebnis werden nur 7 % der Digitalisierung durch Bankkredite finanziert.

Bemerkenswert ist, dass sich dieser Befund quer durch die Größenklassen des Mittelstands zieht; Abweichungen entsprechen der Varianz, die auch bei anderen Investitionen zu beobachten ist. Trotzdem ist Größe ein gewisser Vorteil: Ab 50 Beschäftigten sind externe Geldgeber offenbar eher geneigt, einem Digitalisierungs­projekt zu trauen. Am anderen Ende der Skala fällt kleinen Unternehmen die Finanzierung dagegen noch etwas schwerer, dasselbe gilt außerdem für junge Unternehmen. Besonders deutlich wird die Differenz, wenn man Unternehmen mit einer ähnlichen Bonität vergleicht:

„Bei der Masse der Unternehmen – d.h. Unternehmen mit guter bis schwacher Bonität – werden Digitalisierungs­vorhaben mit Werten zwischen 19,3 und 21,2 Prozent­punkten stärker aus internen Mitteln finanziert als Investitions­vorhaben.“

Die logische Folge ist, „dass mittelständische Unternehmen ihr Digitalisierungs­potenzial aufgrund von Markt­unvollkommen­heiten nicht ausschöpfen“, sprich: dass die Digitalisierung gerade im kleineren und jüngeren Mittelstand eher verschleppt wird, Vorhaben werden nur reduziert oder verspätet umgesetzt oder ganz eingestellt. Besonders betroffen dürften davon vor allem langfristige Digitalisierungs­projekte sein. Der Fokus liegt auf schnell abschließbaren, überschaubaren Lösungen.

Das Fokus-Volkswirtschaft-Papier „Die Finanzierung von Digitalisierung und Investitionen in mittelständischen Unternehmen im Vergleich“ gibt es bei KfW Research kostenfrei als PDF zum Herunterladen.